Best Selling Books by Ben Okri

Questa è la storia di Azaro, un abiku, ossia uno spirito bambino che, secondo la tradizione Yoruba nigeriana, esiste tra la Terra e il mondo degli spiriti. Il suo destino è quello di nascere e morire più volte perché è irresistibilmente attratto dal ritorno alla dimensione a cui appartiene, un luogo di pace, dove la sofferenza non esiste. Quello degli abiku è l’eterno andirivieni di esseri incapaci di scendere a patti con la vita e dotati della facoltà di scegliere il momento in cui morire. Azaro nasce, e cresce, in un mondo di povertà, ingiustizie e violenza ma lo fa con il sorriso sulle labbra e, anche se sente forte il richiamo del luogo da cui proviene e dei suoi compagni abiku, decide di rimanere sulla terra dei vivi per cercare di capire, comprendere e amare, anche a costo di patire la fame e di soffrire. Ben Okri, attraverso gli occhi di Azaro, racconta un’Africa a metà tra il mito e la realtà dei nostri giorni, ricca di contraddizioni, di povertà e di violenza, che sembrano precludere la via della speranza, ma gli spiriti e l’anima del continente continuano a esistere e a resistere.

This is a story for all ages, set in a time and place best known to lovers of fairytales and myths. It is a modern fable, a way of understanding who we are now and how our search for identity affects our perceptions and actions, shot through with the gentle magic of Ben Okri''s imaginative prose. ¿Astonishing the Gods is properly worked and exact, and fulfils Calvino¿s prescription for lightness ¿ being like a bird rather than a feather¿ New Statesman & Society

Quattordici storie fortemente evocative in cui il realismo di Ben Okri offre una chiave di lettura della complessità della vita in Africa. Le storie si dividono tra mondo urbano e mondo rurale, dove diversi sono i modi di sentire e di vivere. Sotto un sole implacabile o nella stagione delle grandi piogge, la vita a Lagos è frenetica, a volte drammatica, ma ricca di calda umanità, talvolta anche di poesia. La narrazione spesso travalica il reale e sfiora un universo onirico intessuto di mitologie ancestrali.

I racconti di Ben Okri, vincitore del Booker Prize, mescolano diversi piani di realtà, sempre in bilico fra oscurità e magia. Storie irriverenti, incredibili, a volte divertenti altre sconvolgenti, ambientate a Londra, a Bisanzio, nel ghetto, sulle Ande, e in altri luoghi noti ma misteriosi, con protagonisti diversi che abbracciano una molteplicità di personaggi umani, e non solo. Ben Okri si dimostra un autore all’apice della sua potenza espressiva, che padroneggia sapientemente il mezzo del racconto per far ridere il lettore, per farlo pensare, per fargli ribaltare completamente il punto di vista su ciò che lo circonda. Ventitré storie, ventitré mondi nei quali chiedersi dove sia il confine fra illusione e realtà. “Ben Okri è una perla rara, un autore in cui scrittura, cultura e visione appaiono profondamente intrecciate.” Ali Smith “Okri è un maestro del racconto.” The Herald “Okri è sempre una buona compagnia e in questi ventitré racconti mostra, una volta di più, la sua prosa precisa e la sua vivace fantasia.” The Mail on Sunday

As one of Britain''s foremost poets, Ben Okri brings both poetry and story together, paring writing and image down to their essentials. This significant title story ''The Comic Destiny'' forms the centrepiece of this collection, complemented by thirteen magical stokus. In his new introduction Ben Okri describes it as a talisman, an alchemic instigator for much of his later work. The stoku is a blend of story and haiku. And thirteen, according to the author, is the number of liberation. All these stories are about freedom. They flow easily, but burn slowly. And they offer the possibility of freedom beyond the confines of our usual perception. ''Moments of genuine insight and poetry'' Guardian. ''Okri''s writing has a light-as-air elegance, yet its seriousness keeps the stories gravity bound'' New Statesman.

A beautiful hardcover Contemporary Classics edition of Nigerian author Ben Okri''s lushly imaginative novel, which was awarded the Booker Prize in 1991. The narrator of The Famished Road is a spirit-child who exists between life and death, destined to an endless cycle of death and rebirth. But this time, born with a smile on his face, Azaro begins to fall in love with life and to rebel against his fate. The story the child tells flows between the difficulties of the land of the living and the carefree world of spirits. Okri infuses a vivid portrait of an unnamed West African country with the rich traditions of African mythology and the result is a powerfully haunting masterpiece. Everyman''s Library pursues the highest production standards, printing on acid-free cream-colored paper, with full-cloth cases with two-color foil stamping, decorative endpapers, silk ribbon markers, European-style half-round spines, and a full-color illustrated jacket.

Azaro the spirit child is a reluctant traveller in the realities of this world. His adventures begin with the disruption of his family, when, under the pressure of poverty and myth, his mother goes off to follow the legendary Madame Koto. An obsession for a beautiful beggar girl ensnares his father into forbidden visions. Through the experiences of this unique family the reader learns that life lived with compassion, fire and serenity can vanquish the forces of oppression and counter the darkness with light.

A collection of short stories with subjects ranging from a child''s eye view of the Nigerian civil war, to Lagos and the spirit world, and dispossession in a decaying British inner city.

Roman Cesta sestradanih, za katerega je Ben Okri leta 1991 dobil Bookerjevo nagrado, je izrazit primer izvirne afriške postkolonialne literature, v marsičem pa ga je mogoče primerjati tudi z romani južnoameriškega ali indijskega magičnega realizma. Ni naključje, da ga kritiki postavljajo ob bok Salmanu Rushdieju ali Gabrielu Garcíi Márquezu. V romanu se naturalistični opisi geta in njegovih prebivalcev prepletajo z bogastvom domišljije plemenskih mitov in duhov, ki iz ozadja neprestano posegajo v kruto in tragično vsakdanjost. Zgodbo pripoveduje deček, ki z očetom in materjo odrašča v eni sami sobi, v bednih in pogosto življenjsko nevarnih razmerah značilnega afriškega geta, kakršnih je vse polno na obrobju podsaharskih velemest ob gvinejskem zalivu. A čeprav živijo v skrajni bedi, se nikoli ne izneverijo družinski ljubezni in skrbi drug za drugega, globoko človeški poštenosti, gostoljubnosti in čutu za pravičnost. Skozi spretno prelivanje tostranskega sveta političnega nasilja in zlorab bogatih, življenja na robu izstradanosti, neprestane izpostavljenosti smrti po eni strani in po drugi vztrajnega poseganja tropsko razkošnega, a temačnega sveta animalističnih duhov, živih sanj in presenetljivih magičnih obratov nas pisatelj prepričljivo vodi skozi labirint enotne resničnosti, za katero nikoli ni jasno, kateremu svetu pripada.

Au Nigéria, avant l''indépendance, le parcours initiatique d''une "enfant-esprit" qui nous fait pénétrer dans une Afrique où le cauchemar de la lutte quotidienne contre la famile s''illumine d''un émerveillement devant la beauté de la vie et d''un monde dans lequel esprits et hommes cohabitent.

Ben Okri is a prolific Booker-Prize winning novelist and essayist, but has published only two collections of poetry. The first was An African Elegy and the second was Mental Fight. Both were highly regarded. Thus a third collection is a literary event, especially since 13 years have elapsed since his last. As acclaimed for his poetic vision as for the beauty of his language, in these poems Okri captures both the tenderness and the fragility, as well as the depths and the often hidden directions of our lives. To him, the ''wild'' is an alternative to the familiar; an essential place in the journey where energy meets freedom, where art meets the elemental, where chaos can be honed. The wild is our link to the stars... Ranging across a wide variety of subjects, from the autobiographical to the philosophical, from war to love, from nature to the difficulty of truly seeing, these poems reconfigure the human condition in unusual light through their mastery of tone and condensed brilliance.