Most Popular Books by Jamaica Kincaid

Cultessay over de schaduwkant van toerisme Wie als Europeaan naar Antigua reist, ziet een prachtig, tropisch eiland. Maar achter de idyllische stranden schuilen corruptie, vervallen scholen en ziekenhuizen, en de pijnlijke sporen van het koloniale verleden. Met scherpe eerlijkheid én liefde voor haar geboorte-eiland laat Kincaid voelen wat de koloniale erfenis en het toenemende toerisme betekenen voor de mensen die er wonen. 'Een krachtige en heldere aanklacht, die als een stortvloed over je heen komt.' – Salman Rushdie 'Een onweerstaanbare schrijver, rijk zonder opsmuk.' – Susan Sontag 'Een woedende hartenkreet.' – De Groene Amsterdammer 'Een van onze meest meedogenloze en levendige schrijvers.' – The New York Times

Jamaica Kincaids erster Garten war ein kleines Rechteck vor ihrem Haus in Vermont. Unter den erstaunten Blicken ihrer Nachbarn pflanzte sie dort alles, was ihr gefiel. In Mein Garten(Buch) geht sie ihrer Leidenschaft für das Gärtnern, ihren Vorlieben und den Quellen ihrer Inspiration auf den Grund, sinniert über Samenkataloge, legendäre Gärtnerinnen wie Gertrude Jekyll, berühmte Gärten wie den Monets in Giverny, englische Gartenkunst und die Farbe Gelb. Das Ergebnis ist ein sehr persönliches, mit leichter Hand geschriebenes, kluges Buch über den Garten, die darin wachsenden Pflanzen und diejenigen, die sich ihrer annehmen.

Per molti Antigua è soltanto un’isola di spiagge bianchissime accarezzate dagli alisei, una per ciascun giorno dell’anno. Jamaica Kincaid, che ci è nata, ce ne mostra una faccia diversa. E, d’improvviso, è come se nello smalto verdeazzurro dei Caraibi si scoprisse una ferita in suppurazione, prodotta da politici predatori, interessati solo a perpetuare lo sfruttamento di chi, tanto tempo fa, colonizzò l’isola. Nulla riesce a contenere l’incalzare degli insulti che, con algida insofferenza, Jamaica Kincaid riversa su tutti, turisti compresi. Nulla riesce a placare il suo furore, neppure la consapevolezza che i discendenti dei colonizzatori siedono ormai «sul mucchio di immondizie della storia». Che il turista sprovveduto sfogli pure le pagine patinate delle solite guide: chi metterà in valigia questo scarno libretto scorgerà un’altra Antigua, che porta ancora i segni terribili di «una malattia europea» ma è finalmente «un luogo» ben distinto – e non il fondale per un dépliant pubblicitario. Come ha scritto Salman Rushdie, «Un posto piccolo» è «una lamentazione di grande forza e lucidità che si potrebbe definire torrenziale se il linguaggio non fosse controllato con tanta finezza».

Nel romanzo che segna il suo ritorno dopo dieci anni di silenzio, Jamaica Kincaid, ormai lontana dai Caraibi, ci racconta la storia di un matrimonio – un matrimonio fi­nito. Il suo, forse: l'epoca, la casa (nel Vermont), il marito (musicista), i figli (un maschio e una femmina), la professione della signora Sweet (scrittrice) corrispondono in tutto e per tutto alla vita reale dell'au­trice. Come sempre, tuttavia, la sua corrosiva, inconfondibile prosa è più estranea all'autobiografi­smo di quanto non appaia a prima vista: la stessa Kincaid ha del resto dichiarato che «il protagonista di questo romanzo è il Tempo». E si potrebbe aggiungere che un'au­ra mitologica e visionaria irradia da una narrazione che è come un'invettiva infuocata – e a tratti esilarante –, dove non a caso i figli della signora Sweet si chiamano Eracle e Persefone. Ma poiché la casa è "un carcere con la secondina dentro», la moglie "quella brutta strega arrivata con la nave delle banane» e il marito "così piccolo che a volte la gente ... lo scambiava per un roditore», ci renderemo conto, pagina dopo pagina, che la signora Sweet, proprio come la Xuela del­l'Auto­biografia di mia madre, è soprattutto un'a­bitante di quell'inferno interiore che Jamaica Kincaid sa raffigura­re in maniera inimitabile.

›Mein Bruder‹ erzählt von der Rückkehr Jamaica Kincaids in ihre karibische Heimat und von einem Abschied. Ihr Bruder Devon, ein Mensch mit charismatischer Ausstrahlung, ist an Aids erkrankt. Er stirbt mit 33 Jahren. Als Jamaica Kincaid nach Antigua kommt, ist es ein Eintauchen in all das, was sie als junge Frau zurückgelassen hat: die üppige Fülle der Karibik, hinter der sich ein hartes Leben verbirgt. Indem die Autorin ihrem sterbenden Bruder eine Stimme verleiht, gibt sie der Sehnsucht nach einem Leben Ausdruck, das mehr ist als die Bilanz seines Scheiterns. (Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

La passione di Jamaica Kincaid per piante e fiori risale a quando, ancora bambina, mentre impara­va a leggere sulla Bibbia, ha esplorato il suo primo giardino, l’Eden. Scaturita prima che avesse fami­liarità «con quell’entità chiamata coscienza» e poi tenacemente coltivata, tale passione l’ha portata an­ni dopo a intraprendere in compagnia di tre bota­nici un viaggio sulle colline pedemontane dell’Hi­malaya, alla ricerca di semi da piantare nel suo giar­dino del Vermont. Tre settimane di faticoso cam­mino, fra paesaggi sempre mutevoli, di una bellez­za vertiginosa e allarmante – inquietanti strapiom­bi a pochi centimetri dai piedi, improvvisi sbalzi di temperatura, le onnipresenti sanguisughe, guerri­glieri maoisti mai indulgenti con chi proviene da­gli Stati Uniti –, che hanno dato vita a questo picco­lo libro, solo in apparenza diverso dai precedenti, dove la prosa di Kincaid conserva la stessa «sponta­neità sontuosa» che le aveva attribuito una volta, con calzante precisione, Susan Sontag. Una spon­taneità che le permette di gettare, anche se solo di sfuggita, uno sguardo radente sugli effetti perdu­ranti e duraturi del colonialismo, ma anche sul sen­so più nascosto dell’esistenza, in un ambiente che – come quello himalayano – annienta le nostre no­zioni di spazio e di tempo.

" Ma mère est morte au moment où je suis née, aussi toute ma vie n'y a-t-il jamais rien eu entre moi et l'éternité; dans mon dos soufflait toujours un vent lugubre et noir. Je ne pouvais pas savoir, au début, que ce serait comme ça". Puissant, troublant et sensuel, Autobiographie de la ma mère est le roman d'une femme qui cherche à saisir l'essence même de la vie. Fille d'une mère caraïbe et d'un père métis pour lequel elle n'éprouve que peur, Xuela Claudette Richardson se replie dans une solitude hautaine, dans une frigidité implacable et superbe, hantée par l'impossible amour qu'elle éprouve pour sa mère disparue. Par son écriture limpide et incisive, Jamaica Kincaid, originaire des Petites Antilles, prête à ce destin désespéré, sans autre certitude que celle de la mort qui rôde dans " l'espace noir du monde ", sa voix de femme forte et singulière, dont la portée rejoint aux Etats-Unis celle de Toni Morrison.

Belletristik : Antigua ; Kolonialismus - Tourismus - Umweltzerstörung.