Best Selling Books by Malcolm Lowry

Primo Novecento. Sigbjørn è studente a Cambridge e sogna di fare lo scrittore, ma è tormentato dall’idea che un romanziere norvegese abbia già scritto non solo il suo grande romanzo, ma perfino la sua vita. Dopo il suicidio filosofico del fratello Tor e una serie di sventure occorse all’azienda navale paterna, Sigbjørn decide di prendere il mare e andare a Nord per raggiungere il Mar Bianco, dove dimora il fantomatico scrittore – doppio? Proiezione? Alter ego? – e capire cosa sarà del suo destino. Dato per smarrito in seguito a un incendio del capanno dove Malcolm Lowry viveva in Canada e invece conservato tra le carte della prima moglie, "Verso il Mar Bianco" è il romanzo incompiuto di uno dei grandi scrittori del Novecento. La storia, ambientata in un clima livido e in un’atmosfera da minaccia biblica, si dipana attraverso una serie di nodi famigliari e sentimentali, fatti di padri opprimenti e amori tormentosi, per distendersi in un’epica navale e, come c’era da aspettarsi dall’autore di un capolavoro come "Sotto il vulcano", profondamente letteraria.

Malcolm Lowry, uno degli scrittori di culto dell’immediato secondo dopoguerra, muore nel 1957 in un cottage affittato nel Sussex, nella casa dove si era trasferita la moglie. Muore povero e malato, dopo un aspro litigio con lei, secondo i più consolidati cliché degli scrittori maledetti. La causa della morte: un mix di barbiturici e alcol in dosi eccessive. Al momento della morte, Lowry stava lavorando al romanzo Il traghetto per Gabriola, poi pubblicato postumo a cura della moglie, una sorta di “romanzo gotico” sulla scorta di Henry James in cui a prevalere, più che i fantasmi e le manifestazioni esteriori del genere, sarebbero stati – come in James, appunto – i contorti processi dell’inconscio e l’equilibrio mentale dei singoli personaggi. È una storia d’amore esistenziale dai tratti autobiografici, incentrata su un personaggio ispirato allo stesso Lowry, Ethan Lleweyllen, e sua moglie, nel loro non-consumato viaggio verso Gabriola, una delle isole del Golfo al largo della costa orientale dell’isola di Vancouver nella Columbia britannica. I temi sono la vita, l’amore, il bere, i viaggi, il misticismo e la letteratura negli anni quaranta. Il traghetto per Gabriola è un “must” per i fan di Sotto il vulcano. Grande è in questo libro la capacità di Lowry di catturare lo spirito del luogo, in questo caso il Canada, analogamente a quanto lo era stato per il Messico nel suo romanzo più famoso. Un libro decisivo e importante per definire al meglio il tragitto esistenziale e letterario di questo grande autore.

En junio de 1944 ardió la cabaña donde Malcolm Lowry vivía con su segunda esposa. El manuscrito de ''Bajo el volcán'' salió casi indemne del incendio, pero las llamas acabaron con una novela en la que trabajaba desde 1931. Su título era ''In Ballast to the White Sea'' y estaba concebida como última parte de una trilogía análoga a la Divina comedia en su estructura ascendente: un ?viaje interminable? desde el infierno volcánico al paraíso del Mar Blanco. La pérdida de ese texto fue una de las heridas que atormentaron a Lowry hasta su muerte; en numerosas cartas mencionaría el dolor de un proyecto devorado por el fuego o, quizá, por su ingrato destino. Varias décadas después, sin embargo, la primera mujer del novelista sacó del armario una copia que él mismo había depositado en la casa neoyorquina de su suegra en 1936. Esa es la versión que sirve de base a este volumen.

Ethan Llewellyn y su esposa Jacqueline emprenden un viaje a la isla de Gabriola en busca de un nuevo hogar tras verse expulsados, por mor del progreso, de la idílica cabaña en la que vivían en la playa de Erídano, en la Columbia Británica. Durante el trayecto, en autobús y en ferry, Ethan revisita su vida y la de los que le han rodeado: sus fantasmas familiares, sus escarceos con la esperanza y la felicidad, el abandono del ejercicio de la abogacía tras conseguir la absolución de un criminal. Gabriola se aparece en el horizonte como un último refugio, pero los recuerdos sobre su pasado en la Columbia Británica desbordan los límites de la experiencia personal inmediata. Sus obsesiones -las del personaje, las del autor y, en buena medida las del hombre contemporáneo- salpican la novela de reflexiones -fragmentarias, lúcidas, dolorosas- sobre la necesidad de huida, el misticismo, el suicidio, la bebida o la literatura. Sobre toda la novela pende la sombra metafórica y casi real de la expulsión del paraíso, de una pérdida irreversible -de la inocencia, de los sueños posibles e imposibles- que ni siquiera puede eludirse con un peregrinaje forzoso como el que se ven obligados a iniciar los Llewellyn.

Sur le rivage d''un brûlant Mexique, Geoffrey Firmin consume sa vie et son destin. Chaleur, mescal, passions et alcools torrides lui dévorent l''âme, il se meurt... Yvonne, sa femme, est revenue. Vont-ils repartir ensemble - et pour où ? Le ciel, l''enter, il faudra choisir... Partout à l''entour, le bruit de la mer et du monde. L''Apocalypse ressemble toujours à la musique d''un volcan. Pendant dix ans, Malcolm Lowry a écrit et remanié Sous le volcan. Il en a fuit l''un des romans-cultes du XXe siècle. Après une première traduction française publiée dans les années 1950, le livre a connu une véritable renaissance grâce à cette nouvelle traduction qui rend justice a un classique de la littérature universelle

In Mexico spelende roman met autobiografische inslag, waarin op vaak chaotische wijze de vertwijfeling wordt getekend van een aan de drank verslaafde man.

Longtemps éclipsés par Sous le volcan, ces trois romans, pour la première fois rassemblés en un volume, annoncent et prolongent l''œuvre phare de Malcolm Lowry. Roman de jeunesse publié en 1933, Ultramarine met en scène un jeune homme qui abandonne sa famille bourgeoise pour s''engager comme mousse sur un cargo. L''amour de la mer, l''abandon des conventions sociales et l''impossible maturité s''y nouent en une prémonitoire composition. Roman posthume, Sombre comme la tombe où repose mon ami est issu d''un pèlerinage accompli en 1945 dans la ville mexicaine de Cuernavaca et apparaît comme une suite funèbre et nostalgique de Sous le volcan. Également posthume, En route vers l''île de Gabriola met en scène un voyage vers la terre promise, une petite île de la côte de Vancouver. Hanté par un amour passionné et destructeur, et par le spectre de l''alcool, ce dernier roman est porté par une écriture poétique parvenue à son point d''orgue.

Ethan et Jacqueline viennent de perdre leur maison sur la côte canadienne... Absolument rien que cendres. Moins les ravages d''un incendie que d''un maléfice absorbant tout : maison, jardin, même une partie du verger avaient disparu, soufflés ou grillés, disparu dans ce vaste cataclysme infernal, cette bibli-catastrophe...Toujours debout, pétrifiés, prunelles écarquillées, contemplant la maison là où ne se trouvait plus nulle maison, contemplant l''intérieur, le gracieux fantasme encore non enfui de l''escalier et des rampes polies, s''aimant à la folie, se déchirant, ils décident de partir vers l''île de Gabriola. Vers ce qui est, peut-être, une terre promise. Ils partent en car, en ferry-boat, obsédés par le feu, par la tentation de l''ivresse, assaillis par les innombrables difficultés, les innombrables contretemps. Et, un jour, ils arrivent à Gabriola...

"Au début, on pensa avoir été mordu. Maintenant, nous allions périr". Une terrible épidémie frappe l''Amérique : la parole des enfants est devenue mortelle. Aux yeux de Samuel et Claire, il semble que la seule alternative est de s''enfuir loin de leur fille. Mais le soir de leur départ, Claire disparaît mystérieusement. Livré à lui-même, le père de famille n''a désormais plus le choix : il doit trouver un antidote à la toxicité du langage s''il veut sauver les siens.