Most Popular Books by Richard Yates

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Après les romans - La Fenêtre panoramique, Easter Parade et Un été à Cold Spring -, la publication de ce recueil de nouvelles permet de découvrir un autre versant du talent de Richard Yates ; toute la sensibilité du grand écrivain américain disparu en 1992 y éclate à chaque page. Son oeuvre est une sorte de «comédie humaine» sur le mode intimiste. Qu''il mette en scène des femmes désireuses de gagner leur indépendance, de vivre la bohème, d''obtenir la reconnaissance sociale, ou des hommes en proie à la désillusion et à l''échec, c''est toujours avec une grande tendresse qu''il retrace les destinées de ces personnages de la middle class américaine. Pour être souvent crue, sinon cruelle, sa vérité est le plus souvent libératrice.

Septembre 1941, Connecticut. A la Dorset Academy, un campus sélect tout de vieilles pierres et de pelouses géantes, on entend former les fils de la haute bourgeoisie – parents et enseignants répètent à l''envi que c''est une " bonne école ". Pourtant, à son arrivée à l''internat, William Grove découvre l''envers du décor : lui, le fils nerveux d''un couple divorcé, se retrouve projeté dans un climat de " libido à l''état pur ", où les garçons les plus populaires règnent en maîtres. Même les professeurs ressemblent à des lions en cage – en particulier Jack Draper, invalidé par la polio, témoin impuissant de la liaison qu''entretiennent au grand jour sa femme et le prof de français. Et puis il y a Edith Stone, le fantasme de tous les élèves, qui est prête à vivre son premier amour... Avec ce roman choral, Yates signe une chronique de ses années de jeunesse, jetant un regard attendri sur les petites et grandes humiliations de l''adolescence, sur cette drôle d''école où il apprit à devenir un homme, avant de partir au combat. " La voix de Richard Yates est si généreuse dans sa volonté de pardonner à chacun ses faiblesses, que d''autres écrivains, comme Richard Ford ou moi, ont cherché à l''imiter. " Stewart O''Nan.

Autograph Card of Richard Yates. Jacksonville, Ill. Engraving of Yates by G.E. Perine.