New Releases by D. T. Max

Odkąd zmarł przedwcześnie śmiercią samobójczą w 2008 roku, w wieku zaledwie czterdziestu sześciu lat, David Foster Wallace stał się kimś więcej niż przedstawicielem swojego literackiego pokolenia – został symbolem szczerości i uczciwości w nieautentycznych czasach, postacią, której sława i wpływ rozprzestrzeniają się z każdym kolejnym dniem. W tej biografii, od której trudno się oderwać, D.T. Max odtwarza pełną udręki, lecz często triumfalną batalię Wallace’a o sukces literacki, naznaczoną zmaganiami z depresją i uzależnieniem – walkę, której arcydzielnym wynikiem jest powieść Niewyczerpany żart. Pisana we współpracy z rodziną i przyjaciółmi Wallace’a, biografia tego niezwykłego autora została napisana na podstawie setek stron niepublikowanych listów, rękopisów i dzienników pisarza i ukazuje w rewelacyjny, poruszający i hipnotyzujący sposób unikatowy związek życia Wallace’a z jego twórczością. Bolesna, przerażająca i trzymająca w napięciu... Trudno się oderwać. „The New York Times Book Review” Rzetelna, wnikliwa kronika życia i pracy literackiej wyjątkowego pisarza. „San Francisco Chronicle” D.T. Max – autor tekstów publikowanych w „New Yorkerze”, a wcześniej również w „New York Timesie”, pracował także jako redaktor w „New York Observer”. Jego pierwsza książka, The Family That Couldn''t Sleep, ukazała się w 2006 roku, jednak rozgłos zyskał dzięki wydanej w 2012 biografii D.F. Wallace’a Każda historia miłosna jest historią o duchach. Mieszka w New Jersey z żoną i dwójką dzieci.

Traduit de l''anglais (États-Unis) par Jakuta Alikavazovic. David Foster Wallace est un personnage aux multiples facettes. Enfant précoce aux talents singuliers, il excelle au tennis avant de l’abandonner pour se tourner vers de hautes études universitaires en littérature, mathématiques et philosophie. Écrivain débutant et déjà reconnu, il est rattrapé par de sévères épisodes maniaco-dépressifs qui le hanteront jusqu’à son suicide en 2008. Auteur d’un livre-monde, L’Infinie Comédie, il devient un écrivain de premier plan dans une génération qui en compte beaucoup, en même temps qu’un modèle d’authenticité artistique. D. T. Max a rencontré nombre de ses proches et compagnons d’écriture (Jonathan Franzen, Don DeLillo...) et a réuni d’importants documents inédits pour livrer de David Foster Wallace un portrait intime et littéraire. Liens familiaux intenses, relations amoureuses chaotiques, genèse de L’Infinie Comédie : D. T. Max fait le portrait d’un homme qui avait tant de mal à être « humain parmi les humains » et la description d’une époque qui n’a pas fini de nous influencer.

La biografía de David Foster Wallace del escritor más influyente de los últimos veinte años, prematuramente desaparecido en septiembre de 2008. David Foster Wallace es a la literatura contemporánea lo que Kurt Cobain a la música o James Dean al cine. Murió tan joven que su prometedor talento y sus logros han cristalizado en una leyenda. Incluso tenía un símbolo icónico propio: la bandana. Para miles de jóvenes de su edad, se convirtió en alguien a quien había que leer, admirar, seguir. David Foster Wallace era el faro literario de su generación, un autor que no solo seducía a los lectores con su prosa sino que además los deslumbraba con la brillantez de su mente. En la primera de David Foster Wallace, D.T. Max describe la atormentada, angustiosa y con frecuencia triunfante lucha de Wallace por imponerse como novelista mientras combatía la depresión y las adicciones para lograr su obra maestra, La broma infinita. Desde su prematura muerte en septiembre de 2008, a los cuarenta y seis años, Wallace se ha convertido en algo más que el escritor por antonomasia de su generación (como Scott Fitzgerald, Joseph Heller o Pynchon lo fueron de las suyas): ha pasado a ser un símbolo de sinceridad y franqueza en la era del cinismo. Al final, como demuestra Max, lo más interesante de Wallace no es solo lo que escribió, sino lo que nos enseñó sobre cómo vivir. Escrita con la colaboración de su familia y sus amigos y tras consultar su correspondencia inédita, manuscritos y grabaciones, el retrato de este escritor extraordinariamente dotado es tan fresco como un diario, tan íntimo como una carta de amor, tan doloroso como una despedida. Reseñas: «Una extraordinaria investigación; un libro tan compasivo como doloroso de leer.» Dave Eggers. «Un modelo ejemplar de biografía literaria.» James Atlas, autor de Bellow: A Biography. «Hay que darle este libro a todos los que quieran escribir, aunque solo sea para advertir al aspirante a escritor que convertirse en una importante voz de tu generación apenas sirve de protección ante la angustia, el miedo y la desesperación. Si admiras la obra de Wallace, es obvio que has de leer este libro; pero si no admiras la obra de Wallace es especialmente importante que leas este libro.» Tom Bissell

The acclaimed New York Times–bestselling biography and “emotionally detailed portrait of the artist as a young man” (Michiko Kakutani, The New York Times) In the first biography of the iconic David Foster Wallace, D.T. Max paints the portrait of a man, self-conscious, obsessive and struggling to find meaning. If Wallace was right when he declared he was “frightfully and thoroughly conventional,” it is only because over the course of his short life and stunning career, he wrestled intimately and relentlessly with the fundamental anxiety of being human. In his characteristic lucid and quick-witted style, Max untangles Wallace’s anxious sense of self, his volatile and sometimes abusive connection with women, and above all, his fraught relationship with fiction as he emerges with his masterpiece Infinite Jest. Written with the cooperation of Wallace’s family and friends and with access to hundreds of unpublished letters, manuscripts and journals, this captivating biography unveils the life of the profoundly complicated man who gave voice to what we thought we could not say.

For two hundred years a noble Venetian family has suffered from an inherited disease that strikes their members in middle age, stealing their sleep, eating holes in their brains, and ending their lives in a matter of months. In Papua New Guinea, a primitive tribe is nearly obliterated by a sickness whose chief symptom is uncontrollable laughter. Across Europe, millions of sheep rub their fleeces raw before collapsing. In England, cows attack their owners in the milking parlors, while in the American West, thousands of deer starve to death in fields full of grass. What these strange conditions–including fatal familial insomnia, kuru, scrapie, and mad cow disease–share is their cause: prions. Prions are ordinary proteins that sometimes go wrong, resulting in neurological illnesses that are always fatal. Even more mysterious and frightening, prions are almost impossible to destroy because they are not alive and have no DNA–and the diseases they bring are now spreading around the world. In The Family That Couldn’t Sleep, essayist and journalist D. T. Max tells the spellbinding story of the prion’s hidden past and deadly future. Through exclusive interviews and original archival research, Max explains this story’s connection to human greed and ambition–from the Prussian chemist Justus von Liebig, who made cattle meatier by feeding them the flesh of other cows, to New Guinean natives whose custom of eating the brains of the dead nearly wiped them out. The biologists who have investigated these afflictions are just as extraordinary–for example, Daniel Carleton Gajdusek, a self-described “pedagogic pedophiliac pediatrician” who cracked kuru and won the Nobel Prize, and another Nobel winner, Stanley Prusiner, a driven, feared self-promoter who identified the key protein that revolutionized prion study. With remarkable precision, grace, and sympathy, Max–who himself suffers from an inherited neurological illness–explores maladies that have tormented humanity for centuries and gives reason to hope that someday cures will be found. And he eloquently demonstrates that in our relationship to nature and these ailments, we have been our own worst enemy. Advance praise “The Family that Couldn’t Sleep is a riveting detective story that plumbs one of the deepest mysteries of biology. The story takes the reader from the torments of an Italian family cursed with sleeplessness to the mad cows of England (and, now, America), following an unlikely trail of misfolded proteins. D. T. Max unfolds his absorbing narrative with rare grace and makes the science sing.” –Michael Pollan, author of The Omnivore’s Dilemma and The Botany of Desire “Much has been written about prions and Mad Cow Disease–nearly all of it is worthless. Thankfully, from the world of journalism comes D.T. Max to set things right. Throw all those other “Mad Cow” books in the trash: This is the book to read about prions–or whatever you want to call them. It’s a riveting tale, told by someone with a very special understanding, derived in part from his own strange ailment. Find a cozy spot, clear your schedule and dive in.” – Laurie Garrett, author of Betrayal of Trust and The Coming Plague “D. T. Max deftly unfolds the mysterious prion in all its villainous guises. Although scientists do not fully understand these proteins–how they replicate and wreak such havoc in their victims’ brains–The Family That Couldn’t Sleep reveals their historical, cultural, and scientific place in our world. Prepare to be enlightened, entertained, and frightened.” –Katrina Firlik, MD, author of Another Day in the Frontal Lobe “A great book. D.T. Max has drawn the curtain on a cabinet of folly and malady that will stagger your imagination.” – Philip Weiss, author of American Taboo “D.T. Max has combined the enthralling medical anthropology of Oliver Sacks with the gothic horror of Stephen King to produce a medical detective story that is as intelligent as it is spooky. The villain of The Family That Couldn’t Sleep is the prion, a tiny little protein that causes some of the most terrifying, brain-mangling, creepy diseases known to man. Always fascinating–how could it not be, given that its characters include cannibals, mad cows, madder sheep, a Nobel prize-winning pedophile, and, most poignantly, an Italian family cursed by fatal insomnia?–Max’s book is also a gripping account of scientific discovery, and a heartfelt meditation on what it means to be cursed with an incurable, and brutal, illness.” – David Plotz, author of The Genius Factory