Best Selling Books by Ruth Prawer Jhabvala

India 1923. La giovane, bella e irrequieta Olivia getta lo scompiglio nella colonia britannica di Satipur. Fugge con il Nawab del luogo, abbandonando il marito, un irreprensibile e zelante funzionario dell’Impero animato dai più gretti pregiudizi nei confronti della popolazione locale. Sedotta dai costumi esotici, dai riti e dalle antiche tradizioni dell’India, così in contrasto con la facciata e il perbenismo dei residenti inglesi, Olivia, incurante dello scandalo, si innamora perdutamente del Nawab, un principe dotato di carisma e abituato a concedere molto all’esercizio del potere e poco ai sentimenti. Lo vedrà non più di due, tre volte all’anno. Da questi incontri, tuttavia, rimarrà incinta. Cinquant’anni più tardi, quando i movimenti giovanili occidentali riscoprono l’India come terra della magia e di una condotta di vita alternativa al razionalismo e all’utilitarismo occidentali, anche Anne, giovane giornalista inglese, parte per il grande paese orientale. Con sé porta le lettere di Olivia, la prima moglie di suo nonno, e la stessa passione e curiosità per quel luogo così misterioso e attraente. Per un crudele scherzo del destino, Anne ripercorre fedelmente le orme di Olivia. Si innamora dell’uomo che la ospita, ne rimane incinta e si rifugia in attesa del parto in un ashram vicino alla casa dove Olivia aveva trascorso i suoi ultimi giorni. Là, a distanza di mezzo secolo, un identico interrogativo la tormenterà: può un’anima straniera afferrare lo spirito autentico, la verità di un paese così affascinante e, insieme, così diverso e remoto? Può davvero penetrare la levità e i misteri che quella terra di «calore e polvere» custodisce gelosamente?

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Une jeune femme arrive à Bombay, attirée en Inde par l''histoire d''Olivia, la première épouse de son grand-père qui avait, en 1923, bravé toutes les conventions et ses propres peurs pour rejoindre un prince indien, le Nawab décadent d''une province musulmane. Faut-il que cette aventure face écho à la vie de la voyageuse... Les amoureux de James trouveront ici le magnifique portrait croisé de deux femmes en quête d''elles-mêmes, de générations différentes mais que semble animer une même soif de liberté. C''est la vaste rumeur d''incendie de l''Inde telle que la grande Ruth Prawer Jhabvala sait nous la faire entendre qui nous parvient, terre d''accueil dont les hôtes tentent si souvent de panser leurs plaies d''Occidentaux désenchantés.

Captivating stories that launched Ruth Prawer Jhabvala''s career spanning twenty books and multiple awards, including the Booker Prize and a MacArthur Fellowship This volume of stories, selected by Ruth Prawer Jhabvala from her own early work, represents the essence of her Indian experience. Bearing Jhabvala''s hallmark of balance, subtlety, wry humor, and beauty, these stories present characters that prove to be as vulnerable to the contradictions and oppressions of the human heart as to those of India itself.