Best Selling Books by Tracy Chevalier

Contains biographical entries, a list of separately published books, and an essay on each poet.

When Mary Anning uncovers an unusual fossilized skeleton in the cliffs near her home on the English coast, she sets the religious fathers on edge, the townspeople to vicious gossip, and the scientific world alight. Luckily, Mary finds an unlikely champion in prickly Elizabeth Philpot, and in the struggle to be recognized in the wider world, Mary and Elizabeth discover that friendship is their greatest ally.

È il 1850 quando Honor e Grace Bright si imbarcano sull’Adventurer: direzione America. La meta ultima delle due sorelle è Faithwell, villaggio dell’Ohio in cui Grace andrà in sposa a Adam Cox, un austero fattore parecchio più anziano di lei. Determinata a lasciarsi alle spalle la vita angusta della loro comunità di quaccheri nel Dorset, Grace ha infatti instaurato una fitta corrispondenza con Adam, culminata nella proposta di matrimonio. Ma, appena giunte in Ohio, la tragedia si abbatte sulle sorelle Bright: Grace si ammala di febbre gialla e muore a un passo dalla tanto agognata nuova vita. Honor si ritrova così da sola in un Paese sconfinato ed estraneo. A turbarla profondamente, però, non è l’accoglienza fredda dei Cox, ma qualcosa di più grande, che riguarda l’America tutta: lì i neri sono ancora ridotti in schiavitù. Faithwell, infatti, è un crocevia fra le rotte dei coloni diretti all’Ovest in cerca di terra da coltivare, gli schiavi in fuga dalle piantagioni e i cacciatori di schiavi, pagati per trascinarli indietro. Tra questi spicca Donovan: occhi duri color nocciola, viso squadrato. Per non venir meno ai saldi principi di rettitudine con cui è stata educata in Inghilterra, Honor decide di aiutare gli schiavi ribelli. Una condotta a dir poco imprudente nella conservatrice Faithwell, e ancor più imprudente è la tentazione che si risveglia in Honor ogni volta che incrocia lo sguardo di Donovan: la promessa di un’emozione intensa, inaspettata, proibita. Anche a occhi chiusi, si sentiva addosso il suo sguardo. Il suo spirito si protendeva verso quell’uomo che pure rappresentava tutto ciò che aveva in odio. «Una gioia da leggere. Chevalier gestisce l’intreccio dei suoi personaggi – i quaccheri così come gli schiavi neri – con mano sicura, immaginazione, e soprattutto, compassione». Maggie O’Farrell «Un libro coraggioso, caldo e commovente». Joanne Harris «Per Chevalier la sua eroina è il cuore del romanzo, e il romanzo combacia con la sua eroina. Honor Bright merita un seguito». The Times

Hampshire, 1932. A trentotto anni Violet Speedwell sembra ormai destinata a un’esistenza solitaria. La Grande Guerra ha preteso il suo tributo: il suo fidanzato, Laurence, è caduto a Passchendaele insieme a migliaia di altri soldati, e ora sono numerose le “donne in eccedenza” come lei, nubili e con scarse probabilità di convolare a nozze. Eppure Violet è ancora intenzionata a costruire una vita che sia soltanto sua: dopo essersi lasciata alle spalle la casa di famiglia e i doveri verso l’anziana madre, si trasferisce a Winchester, dove lavora come dattilografa. Ansiosa di riempire di senso i suoi giorni, è però visitando l’imponente cattedrale che Violet imprime una vera svolta al suo futuro. Su ogni sedile del coro e del presbiterio, infatti, nota cuscini ricamati con maestria, vere e proprie opere d’arte: li realizza un’istituzione rinomata in città, elitaria e severissima, l’associazione delle ricamatrici locali. Sebbene la guerra abbia mostrato a Violet che tutto è effimero, l’idea di creare con le sue mani qualcosa che sopravviva al tempo è per lei una sfida e un’irresistibile tentazione. E mentre impara l’arte del ricamo, Violet conosce Gilda: parlantina svelta e capelli alla maschietta, un segreto ben celato dietro i modi affabili. Poi c’è Arthur, il campanaro dagli occhi azzurri e luminosi come schegge di vetro, vicino eppure irraggiungibile. Due incontri che risvegliano in lei la consapevolezza che ogni destino può essere sovvertito. A volte, basta un singolo filo per cambiare l’intera trama di una vita. Ma è questo che ci si aspetta da noi donne, no? Dobbiamo dare, dare, e aiutare gli altri, qualunque sia il nostro stato d’animo. Vorrei poter fare come te, salire sulla torre e per un’ora non pensare ad altro, non sentire altro che il suono delle campane che vibra dentro di me. «Una storia che renderebbe orgogliosa Jane Austen». USA Today «Una donna che si batte contro i pregiudizi della sua epoca, raccontata con maestria e cura per i dettagli. Tracy Chevalier rievoca meravigliosamente le atmosfere degli anni Trenta». Penelope Lively «Chevalier dimostra ancora una volta la sua capacità di illuminare le vite ordinarie, portando alla luce le profondità nascoste sotto la calma apparente». The Sunday Time

Londres, janvier 1901 : la reine Victoria vient de mourir. Comme la coutume l''impose, les familles se rendent au cimetière. Leurs tombes étaient mitoyennes, les Waterhouse et les Coleman font connaissance et leurs petites filles se lient immédiatement d''amitié. Pourtant, les familles n''ont pas grand chose en commun. L''une incarne les valeurs traditionnelles de l''ère victorienne et l''autre aspire à plus de liberté. Dans le cimetière, véritable cœur du roman, Lavinia et Maude se retrouvent souvent et partagent leurs jeux et leurs secrets avec Simon, le fils du fossoyeur, au grand dam de leurs parents. Lavinia est élevée dans le respect des principes alors que Maude est livrée à elle-même : sa mère, Kitty Coleman, vit dans ses propres chimères. Ni la lecture, ni le jardinage, ni même une liaison ne suffisent à lui donner goût à la vie. Jusqu''au jour où elle découvre la cause des suffragettes. La vie des deux familles en sera bouleversée à jamais.

La foudre m''a frappée toute ma vie. Mais une seule fois pour de vrai. Dans les années 1810, à Lyme Regis, sur la côte du Dorset battue par les vents, Mary Anning découvre ses premiers fossiles et se passionne pour ces prodigieuses créatures qui remettent en question les théories sur la création du monde. Très vite, la jeune fille issue d''un milieu modeste se heurte à la communauté scientifique, exclusivement composée d''hommes. Elle trouve une alliée inattendue en Elizabeth Philpot, vieille fille intelligente et acerbe qui l''accompagne dans ses explorations. Si leur amitié se double de rivalité, elle reste, face à l’hostilité générale, leur meilleure arme. Avec une finesse qui rappelle Jane Austen, Tracy Chevalier raconte, dans Prodigieuses créatures, l''histoire d''une femme qui, bravant sa condition et sa classe sociale, fait l''une des plus grandes découvertes du XIXe siècle.

Nella seconda metà del Cinquecento, Monsieur Marcel, un predicatore calvinista, incendia con i suoi sermoni gli animi degli abitanti del villaggio in cui vive Isabelle la Rossa, una ragazza chiamata così per la sua somiglianza con unaltra Rossa, la Madonna che, in unedicola di un azzurro vivido, troneggia sul portone della chiesa del paese. Per liberarsi di quel soprannome diventato una maledizione da quando il predicatore ha persuaso il paese a mondare dal peccato la chiesa e a liberarla dagli idoli, Isabelle compie un gesto estremo: distrugge con un rastrello la statuetta. Così si annuncia la fine della fanciullezza di Isabelle la Rossa e linizio del suo destino di donna. Un destino che starebbe nascosto per sempre se, secoli dopo, non arrivasse nel sud della Francia Ella Turner, unamericana perseguitata da uno strano sogno in cui le appare una veste azzurra. Per risolvere il mistero Ella si ritrova tra le Cévennes, le isolate montagne dove ebbero origine i Tournier-Turner. «Il primo romanzo di Tracy Chevalier Straordinario! Un vero trionfo!». Time Out «Ecco il magico tocco di Tracy Chevalier: evocare unepoca intera attraverso lo sguardo particolare di personaggi perfettamente descritti». New York Times «Tracy Chevalier dona il soffio della vita al romanzo storico». Independent

Londra, 1792: nel quartiere di Lambeth, un groviglio di carrozze e cavalli, grida di pescivendoli e lustrascarpe, Jem Kellaway trasporta all’interno della sua nuova casa, una dopo l’altra, le sedie Windsor che il padre ha costruito con le sue mani. Occhi azzurri infossati e capelli biondo - rossi, il ragazzino si è appena trasferito con la famiglia dal Dorset perché suo padre sarà il capo carpentiere del famoso circo Astley. Saranno a pigione dalla signorina Pelham, una donna chiassosa che proprio in quel momento sta sbraitando all’indirizzo di una ragazza dall’aria sfrontata che punta su di lui il suo sguardo di volpe: è Maggie, figlia del vicino Dick Butterfield, quell’impudente che ha avuto l’ardire di vendere alla signorina Pelham falsi merletti delle Fiandre. Jem, introverso per natura, si sente frastornato da quel caos assordante, quando a un tratto la strada piomba in uno strano silenzio. Un uomo attraversa la via. Fronte spaziosa, prominenti occhi grigi e cappello con coccarda blu, bianca e rossa: ecco uno degli abitanti più noti di Lambeth, il pittore e incisore che crea figure mistiche, il poeta che stampa “strani libretti” e inneggia alle idee incendiarie d’oltremanica. Ecco William Blake. Così si apre il sipario di questo romanzo, in cui Tracy Chevalier mette in scena la Londra georgiana, misera e splendida, con i suoi segreti, gli amori pericolosi, i loschi affari, la rutilante magia circense. E il suo grande protagonista, il cantore dell’innocenza e dell’esperienza, con le sue folgoranti apparizioni. Il signor Blake gettò un’occhiata alla lastra. «Pratica, ragazzo mio, pratica. Tutto diventa facile con l’esercizio. Le incisioni vanno sempre eseguite al contrario: un buon incisore deve essere capace di vedere le cose da entrambi i lati». «Una trama meravigliosa. Chevalier intreccia magistralmente i temi e le immagini della poesia di Blake in una storia di anime pure che brillano luminose in un mondo corrotto e instabile». Susan Vreeland «Ecco il magico tocco di Tracy Chevalier, riuscire a evocare un’epoca intera attraverso lo sguardo unico di personaggi perfettamente descritti». The New York Times «Chevalier fa rivivere splendidamente la Londra georgiana, in una narrazione brillante e coinvolgente che oscilla tra realtà e finzione». The Irish Times

Venecia, 1486. Al otro lado de la laguna se encuentra Murano. Aquí el tiempo fluye de forma diferente, como el cristal que los maestros de la isla se pasan la vida aprendiendo a moldear. Las mujeres no deben trabajar el vidrio, pero Orsola Rosso ignora las convenciones para salvar a su familia. Trabaja en secreto, sabiendo que sus obras deben ser perfectas para ser aceptadas por los hombres. Pero la perfección puede llevar toda una vida. Saltando por los siglos, seguimos a Orsola a través de la guerra y la peste, la tragedia y el triunfo, el amor y la pérdida. Sus creaciones adornarán los cuellos de emperatrices y cortesanas de París a Viena, pero ¿llegará a ganarse el respeto de sus seres más queridos? --

La jeune et ravissante Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Nous sommes à Delft, au dix-septième siècle, l''âge d''or de la peinture hollandaise. Griet s''occupe du ménage et des six enfants de Vermeer en s''efforçant d''amadouer l''épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune très jalouse de ses prérogatives. Au fil du temps, la douceur, la sensibilité et la vivacité de la jeune fille émeuvent le maître qui l''introduit dans son univers. À mesure que s''affirme leur intimité, le scandale se propage dans la ville...

Amb la maestria a què ens té acostumats, Tracy Chevalier fon història i ficció en aquesta novel·la sobre el conflicte etern entre les pròpies conviccions i la injustícia de les lleis humanes, a través de l''aventura d''una dona de caràcter en l''ambient hostil d''Ohio al 1850. L''Honor Bright és una humil quàquera anglesa amb el cor trencat. Emigra a Ohio amb la seva germana, esperançada de construir una nova vida, però aviat descobreix que l’Amèrica del XIX és un lloc dur i precari per viure-hi. Un dia un esclau fugitiu apareix a la granja de la nova família de l’Honor, i ella ha de decidir què fa. Fins i tot els quàquers –famosos per defensar la igualtat entre els homes– poden dubtar de trencar les lleis de la terra. Submergida en les activitats clandestines del Ferrocarril Subterrani, una xarxa de gent que ajuda els fugitius a aconseguir la llibertat, l’Honor coneix dues dones que li demostren el que pot aconseguir plantant cara. Haurà de decidir si ella també pot actuar segons el que creu, sigui quin sigui el risc que li comporti.

Tras la trágica muerte de uno de sus hijos, la familia Kellaway se traslada a Londres para iniciar una nueva vida. Allí, los hermanos Jem y Massie conocen a Maggie, una londinense de pura cepa con quien se embarcan en una aventura de iniciación y aprendizaje. Las bulliciosas calles de Londres, las sucias fábricas, los barrios de trabajadores y la inestabilidad política generada por los ecos de la Revolución Francesa son el telón de fondo de esta intensa novela, en donde los tres jóvenes conocen el amor y a uno de los grandes poetas de nuestro tiempo: William Blake. «Chevalier regala el don de la vida a la novela histórica.» The Independent

Londres, 1792. Thomas Kellaway, ébéniste de son état, prend à la lettre l''invitation de Philip Astley, directeur de cirque du même nom, et part tenter sa chance à Londres. Mais passer de Piddletown à Lambeth n''est pas sans conséquence pour ses enfants. Ils ouvrent de grands yeux sur la ville tumultueuse et impitoyable que la jeune Londonienne délurée Maggie entreprend de leur faire connaître. William Blake, leur voisin, graveur et poète, sera le guide spirituel des adolescents tandis qu''ils franchissent le chaotique et exaltant passage de l''''innocence'' à l''''expérience''. Un voyage initiatique dans le Londres de la fin du XVIIIe siècle, en marge d''une société déboussolée par les échos sanglants de la Révolution française. Dans L''innocence, roman à la fois épique et lyrique, Tracy Chevalier ressuscite le Londres du XVIIIe avec la même pertinence et la même poésie que le Delft du XVIIe de La jeune fille à la perle.

È un giorno di Quaresima del 1490 a Parigi, un giorno fortunato per Nicolas des Innocents, miniaturista noto per la sua mano ferma nel ritrarre volti grandi quanto un’unghia. È stato invitato da Jean Le Viste, nobile magistrato dallo sguardo severo, nella sua dimora al di là della Senna per vedere la sua Grande Salle, ancora spoglia e disadorna. Per consacrare il suo crescente prestigio a corte, il gentiluomo vuole che Nicolas realizzi i disegni preparatori per sei sfarzosi arazzi che riproducono la battaglia di Nancy, tra cavalli intrecciati a braccia e gambe umane, picche, spade, scudi e sangue. Dovrà poi farli confezionare dal più rinomato mastro tessitore di Bruxelles. Una commissione del genere, per il pittore, significa cibo in tavola per settimane e notti di bagordi al Coq d’Or. E poi solo il re può dire di no a Jean Le Viste. Ma nell’assumere quel sontuoso incarico, Nicolas ancora non sa di dover rispondere a ben più di un committente. L’incontro con Geneviève de Nanterre, consorte di Le Viste e signora indiscussa della magione, cambia all’improvviso lo scenario e i contorni della sfida. Gli occhi neri come ribes della nobildonna, insieme alla sconvolgente bellezza della sua giovane figlia, impongono una nuova obbedienza: né cavalcature né elmi né battaglie, soltanto bellezza, seduzione e amore. Che una dama e un unicorno siano il cuore di quella nuova creazione. Ho sognato unicorni e dame in mezzo ai fiori, una fanciulla che masticava un chiodo di garofano, un’altra che si specchiava in un pozzo, un’altra ancora che dava da mangiare a un falcone, una nobildonna con dei gioielli e un piccolo scrigno. Non riuscivo a raccapezzarmi. Però non era un incubo, piuttosto un’eccitante fantasia erotica. Al risveglio, avevo la testa sgombra ed ero pronto ad avverare il sogno. «Un torrente di immaginazione che convoca tutti i sensi e soddisfa ogni desiderio». The Guardian «Mentre i tessitori corrono per completare gli arazzi, Chevalier intreccia con abilità ogni singolo filo della trama danno vita a un’opera di autentica potenza e bellezza». Publishers Weekly «Un romanzo avvincente ed estremamente godibile, con personaggi che sarebbero a loro agio nei racconti di Boccaccio». Evening Standard

Twee Londense families reageren totaal verschillend op politieke en sociale veranderingen die plaatsvinden aan het begin van de twintigste eeuw.

Erzählt werden die Geschehnisse im Haus des Malers Vermeer van Delft über die Jahre 1664 bis 1666 aus Sicht der Magd Griet, die als 16-Jährige, aus ärmlichen Verhältnissen stammend, in sein Haus kommt und zum berühmten äMädchen mit Perleä avanciert.