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Mitten im Frieden erhalten die Soldaten eines amerikanischen Marineinfanterie-Camps in Carolina von ihrem ehrgeizigen Vorgesetzten Oberst Templeton den ebenso grausamen wie sinnlosen Befehl, einen Übungsmarsch von 36 Meilen zu machen – zur ›Vorbereitung auf den Ernstfall‹. Es sind Reservisten, die sich dieser Strapaze zu unterziehen haben, Veteranen des Zweiten Weltkriegs wie Hauptmann Mannix, der diesen Befehl als einen Akt der Willkür, als eine äußerste persönliche Herausforderung empfindet und dagegen aufbegehrt. Ehre und Selbstachtung stehen für ihn auf dem Spiel. Doch sein Aufbegehren ist das des zur Ohnmacht verurteilten Revolutionärs. In ihm selbst, in seiner eigenen Schwäche und Erschöpfung glaubt er während des langen, qualvollen Marsches seinen Widersacher, den durch die Schranke der militärischen Disziplin unangreifbaren Vorgesetzten zu bekämpfen; ihn glaubt er zu besiegen, indem er sich und seine Untergebenen mit eben jener despotischen Verbissenheit, die er an dem Obersten verurteilt, zum Gehorsam und zum Aushalten zwingt. ›Der lange Marsch‹ ist die Geschichte einer heroischen Selbsttäuschung. (Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

Eté 1943. Une base des Marines dans le sud des Etats-Unis, son hôpital, son service d''urologie. Les patients ? Des vénériens. Pas si innocents que ça, donc, pour le commandant de l''hôpital, le capitaine Budwinkle, moralisateur et paternaliste, et le Dr Glanz, médecin-chef vicieux et incompétent, tenants d''un ordre social et moral dont ces déviants dont ils ont la charge font vaciller les piliers – mariage, fidélité, hétérosexualité. Sous l''oeil soupçonneux de cette hiérarchie qui juge autant qu''elle soigne, arrive Magruder, jeune Marine dont la syphilis vient d''être diagnostiquée par Glanz. Avec Clark, noir brisé par le racisme, et antisémite, Schwartz, juif humaniste en quête de rédemption, Stancik, immigré européen qu''obnubilent le sexe et les filles, le service prend des allures de condensé d''Amérique. Et loin des canons, d''autres guerres éclatent... Dans la fausse légèreté d''une comédie satirique et grinçante, une plongée terrifiante aux frontières de l''humanité...

Quotation from The Habit.

The author describes his experiences with depression and his resulting suicidal tendencies beginning in 1985.

Em 1985, o escritor americano William Styron começou a viver um processo dos mais terríveis e que aflige milhões de pessoas no mundo - a depressão. Angustiante e desesperadora, a depressão, muitos acreditam, é um caminho sem volta em direção às trevas. O relato de Styron, no entanto, feito com realismo de quem foi ao fundo do poço sem saber que teria direito a retorno, consegue ser assustado, sim, mas também uma porta de saída e o melhor alerta que se poderia ter. Profundamente consciente durante toda a ''descida'', Styron confessa detalhes amargos, analisa, compara, faz um estudo sensível dos companheiros famosos de viagem que não voltaram, como Vincent Van Gogh, Virginia Woolf, Sylvia Plath, entre outros.