Best Selling Books by Robertson Davies

En Lo que arraiga en el hueso Robertson Davies nos sumerge en la fascinante historia de Francis Cornish, un acaudalado y misterioso mecenas y coleccionista de arte canadiense que acaba de morir. Desde las azarosas circunstancias que propician el matrimonio de sus padres pasando por su heterodoxa formación artística -iniciada en el taller de un embalsamador- o su iniciación amorosa, la novela va recorriendo las distintas etapas de su vida y dando cuenta del desarrollo de su carácter. Es así como se descubre el origen de su fabulosa fortuna y se desvela su pasado como restaurador de pintura y falsificador, habilidades que durante la segunda guerra mundial le llevarían a formar parte del espionaje británico y a participar en una trama de venta de obras de arte falsas a los nazis. Robertson Davies crea en esta novela un ingenioso relato sobre las razones, pasiones e intrigas que mueven el mundo del arte. Esta segunda parte de la Trilogía de Cornish, que por su trama se lee como un relato independiente, supone una sabia indagación sobre el secreto último que hay detrás de toda existencia y sobre cómo se forja el carácter de un hombre. «Somos felices espectadores de un vodevil intelectual que se disfruta como el más vertiginoso de los policiales y se asimila como el más sesudo de los tratados.» Rodrigo Fresán (Vanity Fair) «Lo que arraiga en el hueso tiene todo lo que convirtió en éxito a El quinto en discordia: una trama imposible de resumir (...), una sobredosis de información de todos los hábitos y colores (...) y la creación de un personaje seductor y voluptuoso, que complementa su azarosa vida con todas las que va encontrando en su camino, componiendo un cuadro cubista que, por supuesto, ha nacido para entretener a todos aquellos que aman la palabra escrita.» Sergi Sánchez (El Periódico) «El placer que suscita su lectura es uno de los muchos prodigios de la literatura: difuntos desconocidos que pasan a formar parte de nuestras fantasías, nuestras risas y nuestras conversaciones. Con argumentos de menos peso se han creado religiones.» Nuria Barrios, Babelia (El País) «La suma de intelectualidad vigorosa y sentido práctico hace que la lectura de este libro -y de los demás- se convierta en una fiesta de la inteligencia, una arrebatadora sesión espiritista hecha de puras palabras.» Carolina León (Go Mag) «Una lectura deliciosa (...) Una creación notable en su conjunto, su mejor novela hasta el momento.» The New York Times «He aquí el inspiradísimo producto de un sabueso literario: con la erudición suficiente para satisfacer al purista y una comprensión de lo humano poco común.» Newsweek «Divertido y sorprendente de cabo a rabo.» The Wall Street Journal «Esta novela alimenta el cerebro y cautiva los sentidos.» Time

La fundación constituida con el legado del mecenas Francis Cornish ha decidido acometer uno de sus primeros proyectos: la representación de Arturo de Britania, una ópera inconclusa de E.T.A. Hoffmann. La encargada de realizar la tarea será Hulda Schnakenburg, una brillante y peculiar estudiante de doctorado, que contará con la ayuda de Simon Darcourt en la redacción del libreto. Desgraciadamente los trabajos se complican de tal manera que los involucrados en el proyecto parecen estar representando el argumento de la ópera y hacen buena la cita de Hoffmann que dice «La lira de Orfeo abre las puertas del otro mundo». En esta novela Davies muestra su extraordinario conocimiento de las artes escénicas plasmando con especial brillantez los entresijos de las producciones teatrales y musicales, a la vez que reflexiona sobre cómo a menudo, y pese a la apariencia de educación y urbanidad que nos envuelve, nuestros más bajos instintos se imponen y nos conducen a actuar insospechadamente. Una brillante conclusión de la Trilogía de Cornish en la que el talento narrativo del autor volverá a asombrar tanto a sus fieles lectores como a quien se acerque a su obra por primera vez. «Davies en su novelística se explica y explica a la persona en sus pasiones, ambiciones, deseos ocultos, verdades trascendentes y mentiras.»Miguel Sánchez-Ostiz (ABC) «Uno de los grandes novelistas modernos.»Malcolm Bradbury «El lector no ve el momento de contar a sus amigos las excelencias de este novelista (...) suspira de placer cada vez que pasa una página.»The Washington Post

La Universidad de San Juan y el Espíritu Santo, adormecida en su absorbente vida académica, se revoluciona con el regreso del brillante y malvado profesor Parlabane a sus góticos muros y con el complicado legado que la universidad acaba de recibir de Arthur Cornish, uno de los más importantes coleccionistas de arte canadienses del siglo XX. Las suspicacias entre los albaceas del testamento de Cornish -los profesores Hollier, McVarish y Darcourt- se acrecientan al descubrir entre los objetos del legado un manuscrito inédito de Rabelais. La codicia que va a desatar el preciado manuscrito revelará el verdadero carácter de cada uno de los personajes de la novela. Con su prodigiosa habilidad para combinar los más variados temas, Davies urde una intriga en la que nos pasea por la vida académica, el mecenazgo, la alquimia, el coleccionismo, la tradición gitana o el apasionante mundo de los lutieres. Esta novela, la siguiente que Davies escribiría tras la Trilogía de Deptford, abre la Trilogía de Cornish: una serie de tres novelas unidas por la figura de Francis Cornish, aunque concebidas para ser leídas de manera independiente.

Robertson Davies wrote in most forms: plays, novels, diaries, articles, book reviews, play reviews, editorials, children’s and adult short stories (including ghost stories), television plays, libretti, an oratorio, poems, and speeches. The greater part of this collection is speeches, made throughout his life; also included are three articles and a poem.

La trama d’aquesta novel·la gira al voltant de la misteriosa mort del magnat canadenc Boy Staunton. Dunstan Ramsay, amic de Staunton des de la infantesa, n’és el narrador que, en l’intent d’esbrinar les circumstàncies d’aquesta mort, es veurà abocat a enfrontar-se al relat de la pròpia vida. Des del principi de la història, Ramsay exerceix una influència mística i no del tot innòcua en aquells que l’envolten: accions en aparença innocents una baralla amb boles de neu o l’aprenentatge de trucs de cartes es revelaran com esdeveniments decisius en la vida d’altres. El cinquè en joc és una mostra del domini de Davies en l’art de la novel·la: la seva erudició li permet tractar els temes més diversos el circ, l’hagiografia, la primera guerra mundial o la vida en un internat amb una naturalitat sorprenent; així com la seva imaginació teatral li permet captivar el lector des de l’inici. La primera novel·la de la Trilogia de Deptford, la més aclamada de l’autor, s’erigeix com la història d’un home racional que descobreix en allò màgic un aspecte més de la realitat.

La apertura del testamento de Louisa Bridgetower deja atónita a la ciudad de Salterton: su hijo Solly no herederá un centavo hasta que haya tenido un hijo y buena parte de su fortuna se deberá destinar a la educación de una joven artista. Los albaceas seleccionarán a Monica Gall, la solista de un peculiar conjunto de gospel local a la que enviarán a estudiar a Inglaterra. El arte, el genio, la formación artística, la música, el amor, las relaciones paternofiliales, las peculiaridades canadienses... son temas recurrentes en la obra de Davies que aquí son tratados magistralmente a través de la figura de Monica Gall, la joven cantante de Salterton a la que la herencia de la señora Bridgetower cambiará hasta extremos que ella jamás hubiera imaginado. Tercera entrega del ciclo de novelas independientes que se terminará conociendo como Trilogía de Salterton, la pluma de Davies logra en esta novela un vivo retrato del alma humana, que acaso no sea en verdad otra cosa que una mezcla de flaquezas. «Davies es uno de esos narradores –de ahí que lo suyo suene tan vital y despierto—que producen la sensación de estar a nuestro lado, yendo apenas dos o tres líneas por delante, soltando risitas de placer anticipando lo que nos espera.» Rodrigo Fresán (ABC) «Davies es un mago cuya puesta en escena no tiene tramoya ni apela a la superstición; sus herramientas son la imaginación y la felicidad, ambas afinadas por lo que él mismo calificaba de “compromiso vitalicio con la compasión”. (...) En las novelas de Robertson Davies, como en los mitos que tanto lo fascinaban, cabe el mundo.»Nadal Suau «Ingenioso, erudito, entretenido... Davies despliega todas las cualidades de un Trollope tardío y nos muestra cómo es el Canadá moderno..»Anthony Burgess (The Observer)

Traduction française du roman publié par Macmillan en 1970 et fort bien accueilli par la critique de langue anglaise. Il s''agit d''un long mémoire justificatif dans lequel un professeur à la retraite raconte sa vie mouvementée, à l''intention du directeur de son ancienne école. Excellent narrateur, portraitiste et moraliste de talent, l''écrivain canadien-anglais Robertson Davies méritait mieux que cette traduction souvent gauche. Comme l''écrit le critique de ##Book World##, cette fiction théologique est digne d''un Graham Greene au meilleur de sa forme. L''auteur y réconcilie naturalisme et génie visionnaire. Autre édition en français, au Cercle du livre de France en 1975, même titre, même traducteur.